Beim Start einer Sojuz-Rakete ist das Raumschiff von einer schützenden Nutzlastverkleidung umgeben. Diese Verkleidung schützt das Sojus-Raumschiff während des Aufstiegs vor starken Luftströmungen, Vibrationen und aerodynamischer Erwärmung in der dichten Atmosphäre.

Damit die Astronauten vor dem Start in das Raumschiff einsteigen können, besitzt die Verkleidung eine spezielle Zugangsluke. Durch diese Öffnung gelangen sie über eine Plattform und eine kleine Leiter in das Orbitalmodul der Sojus-Kapsel. Nach dem Einstieg wird die Luke geschlossen und die Rakete für den Start vorbereitet.

Die hier ausgestellte Luke stammt von der Mission Soyuz MS-02, die am 19. Oktober 2016 vom Baikonur Cosmodrome zur International Space Station (ISS) startete. An Bord befanden sich die Astronauten Shane Kimbrough, Sergey Ryzhikov und Andrey Borisenko.

Rund zweieinhalb Minuten nach dem Start, in einer Höhe von etwa 85 Kilometern, ist die Atmosphäre bereits so dünn, dass die Schutzverkleidung nicht mehr benötigt wird. Sie wird deshalb abgeworfen, um Gewicht zu sparen. Die beiden Hälften der Verkleidung und ihre Bauteile – darunter diese Luke – fallen anschliessend auf vorher berechneten Flugbahnen in die Steppe von Kasachstan, wo sie später geborgen werden können.

Auf diesem Foto posieren Shane Kimbrough, Sergey Ryzhikov und Andrey Borisenko am 13. Oktober 2016 vor ihrem Sojus MS-02 Raumschiff, im Hintergrund ist teilweise die hier ausgestellte Zugangsluke zu sehen. (Credit: NASA/Victor Zelentsov)

ENGLISH

Access hatch of the payload fairing of Soyuz MS-02

At launch, the spacecraft atop a Soyuz rocket is enclosed within a protective payload fairing. This fairing shields the Soyuz spacecraft during ascent from strong airflow, vibrations and aerodynamic heating while passing through the dense layers of the atmosphere.

To allow astronauts to board the spacecraft before launch, the fairing is equipped with a dedicated access hatch. Through this opening, the crew enters the orbital module of the Soyuz capsule via a platform and a small ladder. After boarding, the hatch is closed and the rocket is prepared for launch.

The hatch displayed here comes from the mission Soyuz MS-02, which launched on 19 October 2016 from the Baikonur Cosmodrome to the International Space Station (ISS). On board were astronauts Shane Kimbrough, Sergey Ryzhikov and Andrey Borisenko.

About two and a half minutes after liftoff, at an altitude of around 85 kilometres, the atmosphere has already become thin enough that the protective fairing is no longer required. It is therefore jettisoned to reduce weight. The two halves of the fairing and their components—including this hatch—then fall along pre-calculated trajectories into the steppe of Kazakhstan, where they can later be recovered.

FRANÇAIS

Trappe d’accès de la coiffe de charge utile de Soyouz MS-02

Au moment du lancement d’une Soyuz rocket, le vaisseau spatial est entouré d’une coiffe de protection. Cette coiffe protège le Soyuz spacecraft pendant l’ascension contre les forts courants d’air, les vibrations et l’échauffement aérodynamique lors du passage dans les couches denses de l’atmosphère.

Afin de permettre aux astronautes d’embarquer avant le lancement, la coiffe est équipée d’une trappe d’accès spéciale. Par cette ouverture, l’équipage atteint le module orbital de la capsule Soyouz en passant par une plateforme et une petite échelle. Après l’embarquement, la trappe est refermée et la fusée est préparée pour le lancement.

La trappe exposée ici provient de la mission Soyuz MS-02, qui a été lancée le 19 octobre 2016 depuis le Baikonur Cosmodrome vers la International Space Station (ISS). À bord se trouvaient les astronautes Shane Kimbrough, Sergey Ryzhikov et Andrey Borisenko.

Environ deux minutes et demie après le décollage, à une altitude d’environ 85 kilomètres, l’atmosphère est déjà suffisamment mince pour que la coiffe ne soit plus nécessaire. Elle est alors larguée afin de réduire la masse. Les deux moitiés de la coiffe et leurs éléments – dont cette trappe – retombent ensuite selon des trajectoires calculées à l’avance dans la steppe du Kazakhstan, où ils peuvent être récupérés par la suite.